Como cualquier otro sistema de refrigeración para barcos expuesto a las aguas marinas, los refrigeradores para barcos son victimas potenciales de la suciedad del casco. Aunque en el tamaño de cada refrigerador se incluye un margen de seguridad del 20% aproximadamente, el excesivo crecimiento de elementos biológicos marinos como percebes, mejillones, algas y otro tipo de moluscos puede afectar a la transferencia de calor. Los barcos que navegan en aguas litorales corren el mayor riesgo de un excesivo crecimiento de estos elementos. En consecuencia, es necesario proteger los refrigeradores.

El sistema antiincrustante de corriente aplicada antiincrustante (Impressed Current Antifouling System, ICAF) es una opción muy ecológica y efectiva para evitar la incrustación.

 

Impressed Current Antifouling (ICAF) Se coloca una corriente eléctrica de una fuente de alimentación en un conjunto de ánodos de cobre y se monta debajo del refrigerador del barco. Estos ánodos de cobre se disuelven y desprenden iones de cobre (Cu2+) en la caja de marino. El agua del mar de la caja de marino, desplaza los iones de cobre a través de los tubos del refrigerador creando un ambiente tóxico que evita la afloración de elementos biológicos marinos. El tamaño de los ánodos de cobre se diseña para ajustarse al intervalo de entrada en dique seco del barco. Working principle of ICAF El principio funcional se basa en based on an artificially triggered potential differential between the copper bars (anodes) and the installed steel plates (cathodes). This causes a minor electrical current to flow from these copper anodes and a controlled dissolving of the anodes. The formed copper ions (Cu2+) will be wel mixed with the seawater in the seachest preventing sea growth from attaching to the boxcooler. Of course the amount of copper that is dissolving is proportional with the applied current.

Each boxcooler requires copper anodes beneath the cooler to prevent sea growth. The uncoated steel cathode plates and frame are welded to the ship's structure inside the seachest and beneath the boxcooler. The weight of the copper anode system can be more than 100kg. Mounting the copper anodes to the boxcooler as one integrated system can damage the expanded tube/tube sheet connection!

Maintenance of the ICAF

No maintenance has to be done, only at scheduled dry docking, the copper anodes should be replaced.

Note: Uncoated copper alloy tubes such as copper nickel initially create a toxic environment for marine growth. However, once an oxide layer forms on the surface of the tubes, the copper will stop dissolving. An even more serious problem associated with copper nickel boxcoolers is very aggressive galvanic corrosion! (Contact NRF for more details)